Estados Unidos denunció el jueves que el régimen de Nicolás Maduro hace pagos con oro a Irán por insumos para su alicaída industria petrolera. Funcionarios estadounidenses señalaron que Irán es «el último actor nocivo» que apoya al régimen después de Cuba, Rusia y China.
El principal diplomático estadounidense para asuntos venezolanos, Elliott Abrams, dijo que el país del Medio Oriente está desempeñando un papel cada vez mayor en Venezuela. Así lo afirmó durante una videoconferencia organizada por el centro de análisis Hudson Institute, conducida por la ex portavoz del Departamento de Estado Heather Nauert.
«Estamos viendo a Irán enviando más y más aviones a Venezuela, particularmente esta semana. Y creemos que se les paga con oro. Los aviones que vienen de Irán están trayendo cosas para la industria petrolera y están regresando con los pagos por esas cosas: oro», señaló Abrams.
Mahan Air
El diplomático recordó que el secretario de Estado de EE UU, Mike Pompeo, denunció el miércoles transferencias realizadas en los últimos días al régimen de Maduro por Mahan Air.
Esta aerolínea con sede en Irán está desde hace años bajo sanciones de Estados Unidos, acusada de apoyar a la fuerza paramilitar iraní Guardianes de la Revolución y llevar equipamiento militar a zonas en conflicto en Medio Oriente. Alemania y Francia también la tienen en su lista negra.
«Estos vuelos deben parar», dijo Pompeo, instando a los países a negar el ingreso de Mahan Air a su espacio aéreo.
Abrams dijo: «Este respaldo de Teherán muestra que ni Rusia ni China están dispuestas a darle un centavo a su gran amigo Maduro».
En ese sentido, agregó que el régimen buscó el año pasado préstamos e inversiones adicionales de Moscú y Pekín en el sector petrolero, pero no los consiguió.
Aunque Venezuela tiene las mayores reservas probadas de crudo del mundo, su industria petrolera está seriamente afectada por la corrupción y la falta de inversión en mejoras y mantenimiento, según analistas y la oposición venezolana.
Tareck el Aissami
Abrams se refirió a la designación de Tareck el Aissami como nuevo ministro de petróleo. Reafirmó que además de estar sancionado por el Tesoro, está inculpado por la justicia estadounidense por narcotráfico. Además, confirmó sus presuntos vínculos con Irán y con el movimiento chiita libanés Hezbolá.
Pompeo ha acusado a Maduro de dar refugio a simpatizantes de Hezbolá, lo cual consideró inaceptable.
EE UU ofrece desde hace un mes una recompensa de 10 millones de dólares por información que permita detener a El Aissami.
Los peores Estados del mundo
«Este es un régimen que trata con algunos de los peores Estados y entidades del mundo, y no es sorprendente que busque ayuda ¿dónde? En Irán», opinó Abrams sobre Maduro.
Maduro y el presidente de Irán, Hasan Rohani, acordaron fortalecer la cooperación entre ambas naciones durante un diálogo telefónico el 13 de abril, según la Cancillería venezolana.
Conflictos
Teherán y Washington, enemigos desde hace más de 40 años, están aún más enfrentados desde que Estados Unidos denunció en 2018 el acuerdo internacional sobre la energía nuclear iraní. Posteriormente reimpuso fuertes sanciones económicas a Irán, al que acusa de «expandir su influencia maligna en todo el mundo».
El gobierno de Donald Trump encabeza desde enero de 2019 la presión internacional contra el gobierno de Maduro, cuya reelección en 2018 considera fraudulenta y a quien atribuye corrupción generalizada y graves abusos de los derechos humanos.
Pero a pesar de una batería de sanciones de EE UU, que afectan entre otros al sector petrolero y al del oro, Maduro se mantiene en el poder con el respaldo de las fuerzas militares y de Cuba, así como de China y Rusia, sus principales acreedores.
En medio de una aguda crisis económica, agravada desde el inicio de su mandato en 2013, Maduro ha encontrado una fuente de financiamiento en la explotación de oro, que según la oposición fluye de manera irregular para eludir las sanciones.
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