El veredicto final eximió al acusado de dos cargos de violación y uno de intento de agresión indecente
En un fallo dictado este jueves en un tribunal de Londres, el comediante y actor británico Russell Brand fue declarado culpable de un cargo de violación y tres cargos de agresión sexual contra cuatro mujeres, por hechos ocurridos hace más de 20 años, lo que derivó en la revocación de su libertad bajo fianza y su inmediato ingreso en custodia policial a la espera de la sentencia formal.
Así lo dio a conocer la agencia de noticias AP News, al precisar que el juez Joel Bennathan advirtió que el humorista de 51 años enfrentará una pena de prisión «significativa» el próximo lunes, argumentando además que se denegó la fianza ante el riesgo de fuga y señalando que las dificultades familiares actuales han sido consecuencia de los graves delitos penales cometidos por el acusado.
Durante las audiencias, la fiscalía caracterizó a Brand como un agresor que empleó su notoriedad y posición para someter a las víctimas, mientras que la defensa del actor argumentó que, si bien mantuvo una conducta promiscua en el pasado, jamás incurrió en relaciones no consentidas, declarándose inocente de todas las acusaciones presentadas en su contra.
El veredicto final eximió al acusado de dos cargos de violación y uno de intento de agresión indecente, momento en el cual Brand reaccionó en la sala manteniendo la calma y limitándose a hacer señas de tranquilidad a su equipo legal antes de ser retirado por los oficiales del tribunal.
Por su parte, funcionarios de la Policía Metropolitana de Londres destacaron la valentía y determinación de las denunciantes al testificar, subrayando que la condena refleja cómo el estatus de celebridad del acusado incrementó con los años su sentido de impunidad sobre las víctimas.
El jurado, compuesto por ocho hombres y cuatro mujeres, en el tribunal de la Corona de Southwark deliberó más de ocho horas a lo largo de dos días.
Conocido por sus rutinas de monólogo subidas de tono y sus batallas con las drogas y el alcohol, Brand alcanzó notoriedad a comienzos de la década del 2000, al presentar programas de televisión y su propio programa de radio en la BBC. Apareció en películas de Hollywood, entre ellas “Forgetting Sarah Marshall” y “Get Him to the Greek”, y estuvo casado brevemente con la estrella del pop Katy Perry.
En los últimos años se ha alejado de los medios tradicionales, se mudó a Florida y construyó una gran audiencia en línea con videos que mezclan bienestar, teorías conspirativas y conversaciones sobre su devoción religiosa.
Brand fue declarado culpable de agredir sexualmente a una mujer durante una fiesta de cumpleaños en un bar de Londres en 2004, pero fue exonerado de haberla violado mediante sexo oral en un baño.
También fue hallado culpable de besar y manosear a otra mujer en una emisora de radio de Londres en 2004 o 2005, y de violar analmente a una admiradora a la que conoció tras bambalinas en uno de sus espectáculos de comedia en 2009.
La última condena fue por agredir sexualmente a una mujer distinta que afirma que el comediante exigió un masaje y presionó su rostro contra su ingle durante la grabación de un anuncio publicitario en 2009.
Brand fue absuelto de violar a otra mujer en una habitación de hotel durante la conferencia anual del Partido Laborista en la ciudad costera de Bournemouth en 1999, y de intentar agredir indecentemente a una mujer al arrastrarla al baño de hombres en la oficina londinense del canal musical MTV.
The Associated Press no identifica a las víctimas de presunta violencia sexual, y la ley británica protege sus identidades ante los medios de comunicación de por vida.
Brand declaró en el estrado de los testigos que el caso penal tuvo un impacto devastador en su vida y su familia.
